Se încheie era prețurilor cu 99 la sfârșit în SUA
Decizia guvernului Statelor Unite de a suspenda producția monedei de un cent a provocat un val de incertitudine în sectorul comerțului. De la supermarketuri la benzinării și lanțuri de fast-food, companiile se confruntă cu o provocare majoră: gestionarea tranzacțiilor în numerar fără cea mai mică monedă din țară. Această măsură, promovată de administrația Donald Trump, a generat o penurie de monede mult mai rapid decât se anticipase, lăsând comercianții „fără rest” și fără îndrumări clare despre cum să procedeze.
În fața acestei situații, multe unități comerciale au ales să rotunjească prețurile în jos pentru a evita conflictele cu consumatorii și a menține încrederea acestora. Aceasta presupune pierderi semnificative, în special pentru afacerile cu volum mare de vânzări. Love’s Travel Stops, care operează peste 600 de benzinării și magazine la nivel național, a declarat că „dacă un magazin rămâne fără bănuți, vom ajusta diferența în favoarea consumatorului”. În același timp, industria așteaptă aprobarea de către Washington a unui sistem uniform de rotunjire pentru a preveni pierderile cauzate de eliminarea monedei de un cent.
Federația Națională a Comerțului cu Amănuntul (NRF), care reprezintă giganți precum Walmart, Target și Macy’s, a avertizat că lipsa unui cadru comun afectează atât zonele rurale, cât și pe cele urbane. Această situație a generat o frustrare considerabilă în rândul comercianților, care se văd nevoiți să se adapteze rapid la noile condiții fără o reglementare clară.
Impactul asupra comercianților și consumatorilor
Lanțul de magazine Kwik Trip, cu 850 de locații în Midwest, a anunțat că va rotunji achizițiile în numerar la cea mai apropiată sumă de cinci cenți, în timp ce Sheetz încurajează clienții să utilizeze metode de plată digitale sau să doneze restul rotunjit către organizații caritabile. Kroger, unul dintre cei mai mari retaileri de produse alimentare din țară, încă evaluează impactul acestei schimbări, plasând în magazinele sale afișe prin care le cere clienților restul exact și solicită „îndrumări clare” din partea guvernului.
Problema este că sfârșitul monedei de un cent provine dintr-o realitate economică: costul de producție al unei monede este mai mare decât valoarea sa, estimat la aproximativ 3,7 cenți pe unitate. Această măsură ar putea economisi aproximativ 56 de milioane de dolari anual, conform estimărilor Trezoreriei. Totuși, absența unei politici naționale privind rotunjirea complică situația, în special în state precum California, New York și Illinois, unde legile impun darea restului exact.
În timp ce alte țări, precum Canada, Australia, Noua Zeelandă și Irlanda, au reușit să elimine cu succes monedele cu cea mai mică valoare prin implementarea rotunjirii uniforme pentru plățile în numerar, piața americană se confruntă cu o lipsă de consens politic și de reglementare. NRF și alte asociații de afaceri fac lobby pe lângă administrație și Congres pentru reguli consecvente care să prevină penalitățile sau inegalitățile între companii.
Dylan Jeon, directorul de relații guvernamentale al NRF, subliniază că „cel mai util lucru pe termen scurt este claritatea practicilor de rotunjire: dacă comercianții cu amănuntul pot rotunji în sus sau în jos totalurile tranzacțiilor sau le pot modifica”. Această claritate este esențială pentru a asigura o tranziție lină și pentru a evita confuzia în rândul consumatorilor și comercianților.